Pastor´s Message
For the past few years we have been celebrating the 60th anniversary of the Second Vatican Council (1962–1965). We believe this Council, as all Church Councils – like Jerusalem, Nicaea, the Lateran, Trent and Vatican I – to name just a few! – was guided by the Holy Spirit and the documents written and promulgated by the Bishops and Pope are part of the Magisterium (Sacred Authority of Church Teaching).
In the 60 years since the Council documents were given to us, there has been much ink used to explain and implement their teachings. Some of this, I suspect, came from Catholics (or non-Catholics too I suppose) who had not actually read the documents. Whether they got the message from word of mouth or popular press, some misunderstood the Vatican Council as an “out with the old, in with the new” great church-updating.
While great scholars, such as Pope Benedict XVI and the “School of Bologna,” debated whether the Council should be interpreted in Continuity and Renewal or as a Rupture or Break from the past, most of us Catholics will want to read the many pages that came from Vatican II to better understand our God, our Church, and how Jesus is calling us to live in the modern world.
A beautiful decree – that isn’t as well known as others from the Council – is called “Christus Dominus” (Christ the Lord) proclaimed by St. Paul VI in October 1965. It’s main topic is “the Pastoral Office of the Bishops in the Church,” and includes wonderful reflections on what we call the Particular Church. This means the Diocese (not parish) although it has its roots in local churches in a city.
In the earliest decades of the Church, people gathered together in houses or gardens (often in hiding) to worship God and celebrate the Eucharist. As the community grew – particularly after Christianity was deemed “legal” by the Romans – there might be a main church in a city and outlying buildings (what we’d probably call chapels or missions). It was all seen as one community and the Bishop was effectively the Pastor, assisted by presbyters (priests) with sacraments and deacons with works of mercy.
Over time this one bishop, with perhaps hundreds of deacons and priests and dozens of church buildings throughout a city and region came to be called Sees or Dioceses. The individual church building and its neighborhood came to be called a Parish. Each Parish received a Pastor and Associate Pastors to assist.
Christus Dominus says “A diocese is a portion of the people of God which is entrusted to a bishop to be shepherded by him with the cooperation of the presbytery … it constitutes a particular church in which the one, holy, catholic, and apostolic Church of Christ is truly present and operative.”
Bishops should dedicate themselves to their apostolic office as witness of Christ before all … including not only Catholics but all people … that area. (CD.11)
For us, the Particular Church is the Diocese of Phoenix and obviously our Bishop (a fantastic one!) is Bishop John Dolan. He has auxiliary bishops, many clergy and lay staff, and pastors and associate pastors like me and Fr. Brian, to assist him. Although Fr. Brian and I are members of a religious order, the Congregation of Holy Cross, in our pastoral roles here at SJV we report to the Bishop and assist in his mission. Our parish is one of over a hundred that form, altogether, the Diocese of Phoenix.
All of this is why Bishop’s annual Charity and Development Appeal is so important. Contributions from SJV and the many parishes and others around the Valley and northern Arizona support the Bishop’s ministry and works of mercy. Thank you for your generosity and let’s pray for Bishop Dolan. May God bless him abundantly!
In Christ,
Mensaje del párroco
Durante los últimos años hemos celebrado el 60.º aniversario del Concilio Vaticano II (1962–1965). Creemos que este Concilio, al igual que todos los Concilios de la Iglesia —como el de Jerusalén, el de Nicea, el de Letrán, el de Trento y el Vaticano I, por nombrar solo algunos—, fue guiado por el Espíritu Santo y que los documentos escritos y promulgados por los obispos y el Papa forman parte del Magisterium (la Sagrada Autoridad de la Enseñanza de la Iglesia).
En los 60 años transcurridos desde que nos fueron entregados los documentos del Concilio, se ha escrito mucho para explicar e implementar sus enseñanzas. Sospecho que parte de esto provino de católicos (o también de no católicos, supongo) que no habían leído los documentos. Ya sea que lo supieran de boca en boca o de la prensa popular, algunos malinterpretaron el Concilio Vaticano como una gran actualización de la Iglesia que decía: «Adiós a lo viejo, bienvenido a lo nuevo».
Mientras grandes eruditos, como el Papa Benedicto XVI y la Escuela de Bolonia, debatían si el Concilio debía interpretarse como una perspectiva de continuidad y renovación o como una ruptura con el pasado, la mayoría de los católicos desearemos leer las numerosas páginas del Vaticano II para comprender mejor a nuestro Dios, a nuestra Iglesia y cómo Jesús nos llama a vivir en el mundo moderno.
Un hermoso decreto, menos conocido que otros del Concilio, se llama “Christus Dominus” (Cristo el Señor), proclamado por San Pablo VI en octubre de 1965. Su tema principal es “El Oficio Pastoral de los Obispos en la Iglesia” e incluye maravillosas reflexiones sobre lo que llamamos la Iglesia Particular. Esto se refiere a la diócesis, no a una parroquia, aunque tiene sus raíces en las iglesias locales de una ciudad.
En las primeras décadas de la Iglesia, la gente se reunía en casas o jardines (a menudo escondidos) para adorar a Dios y celebrar la Eucaristía. A medida que la comunidad crecía, sobre todo después de que los romanos declararan legal el cristianismo, podía haber una iglesia principal en la ciudad y edificios periféricos (lo que probablemente llamaríamos capillas o misiones). Todo se consideraba una sola comunidad y el obispo era, en efecto, el pastor, asistido por presbíteros (sacerdotes) con los sacramentos y diáconos con las obras de misericordia. Con el tiempo, este obispo, con quizás cientos de diáconos, sacerdotes y docenas de iglesias en toda una ciudad y región, pasó a llamarse Sedes o Diócesis. Cada iglesia y su vecindario pasaron a llamarse Parroquia. Cada parroquia contaba con un párroco y vicarios para asistirlo.
Christus Dominus dice: «Una diócesis es una porción del pueblo de Dios confiada a un obispo para que la pastoree con la cooperación del presbiterio… constituye una iglesia particular en la que la Iglesia de Cristo, una, santa, católica y apostólica, está verdaderamente presente y opera».
Los obispos deben dedicarse a su oficio apostólico como testigos de Cristo ante todos…, incluyendo no solo a los católicos, sino a todas las personas de esa zona. (CD.11)
Para nosotros, la Iglesia Particular es la Diócesis de Phoenix y, obviamente, nuestro obispo (¡un obispo fantástico!) es el Monseñor John Dolan. Cuenta con obispos auxiliares, muchos clérigos y personal laico, y párrocos y vicarios como el padre Brian y yo para asistirlo. Aunque el P. Brian y yo somos miembros de una orden religiosa, la Congregación de Santa Cruz, en nuestras funciones pastorales aquí en SJV, reportamos al Obispo y colaboramos en su misión. Nuestra parroquia es una de las más de cien que conforman, en total, la Diócesis de Phoenix.
Por todo esto, la Campaña de Caridad y Desarrollo del Obispo es tan importante. Las contribuciones de SJV, de las numerosas parroquias y otras entidades del Valle y del norte de Arizona apoyan el ministerio y las obras de misericordia del Obispo. Gracias por su generosidad y oremos por el Obispo Dolan. ¡Que Dios lo bendiga abundantemente!
En Cristo,